上海の実業家、郭瀛州氏が考案した「老城隍廟五香豆」は、知らない者はいない上海グルメです。五香豆は「三白そら豆」から作られ、大粒で、食感がもちもちしており、適度な硬さと柔らかさがあります。1930年代から1940年代にかけて、上海の街角には「ウイキョウ豆」があり、その豆は堅いが硬くなく、柔らかいが渋みがなく、当時の旧市街で人気を博しました。しかし、その豆のレシピや調理法を知っている人はほとんどいませんでした。当時31歳の郭瀛州は「ウイキョウ豆」にとても興味を持ち、ウイキョウ豆を一袋買って帰り、研究しました。豆の選択から豆の調理、材料からレシピまで、試行錯誤を繰り返し、ついに煮る技術を習得し、ウイキョウ豆より少し硬めの五香豆の製造に成功しました。この豆はサッカリン、クリーム香料、食塩などで調味され、煮た後には甘みと塩味があり、香り高く、もちもちとした食感があります。豆の表面には塩の霜がかかり、氷糖バターのように見えます。そこで、「城隍廟氷糖バター五香豆」と呼ばれるようになり、近隣の人々はその風味を絶賛しました。製品の品質を安定させるために、郭瀛州は豆の選別に力を入れ、豆がふっくらとしていて鮮やかな色合いである豆を買い求めました。また、当時まだ中国では受け入れられていなかった輸入香料を使用しました。豆の調理には科学的な製造方法を採用し、「城隍廟氷糖バター五香豆」はますます洗練されていきました。

当時、上海の名士や高官たちはよくこの豆を食べて楽しんでいましたが、外地の有名人もよく城隍廟に五香豆を買いに来ました。そのため、しばらくの間、「五香豆」は上海旧城と上海灘の代名詞になりました。

1997年の上海観光フェスティバルでは、「五香豆」をモチーフにした「快楽豆」がマスコットとして登場し、国内外の観光客の人気を集めました。

現在、「五香豆」の市場はさらに大きくなり、伝統的な技術を受け継ぎながら、より科学的な生産方法を取り入れています。原材料には、浙江省余姚県産の高品質の白そら豆「牛踏扁」を使用しています。また、液体香料を使用し、調理には従来の直火で焼くのではなく、蒸気で蒸すようになりました。鍋はステンレス製の仕切鍋を使用しています。このように「五香豆」の色・香り・味は進化しています。

現在、「老城隍廟五香豆」は国家品質監督局のQS品質安全認証を取得して、上海で広く知られている代表的な食品となっています。その歴史は長く、全国の消費者に愛されています。